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Dans le monde du clavier, il existe deux technologies principales : l’une dite à membrane et l’autre mécanique. Si les claviers mécaniques étaient très répandus au début de la micro-informatique, ils ont été progressivement remplacés par des modèles à membranes dont le principal attrait est leur coût réduit et leur faible bruit. Toutefois, les claviers à touches mécaniques n’avaient pas dit leur dernier mot, notamment grâce aux évolutions technologiques. Et c’est surtout dans le monde du gaming qu’ils sont devenus et sont encore aujourd’hui un atout et une référence pour le joueur !

LE CLAVIER MÉCANIQUE

Le premier clavier mécanique date des années 1980, époque où il a été popularisé par IBM avec ses fameux modèles F AT avec 84 touches et M avec 101 touches. A l’époque, c’était une référence pour sa frappe qui rappelait celle des machines à écrire et s’avérait donc particulièrement adapté pour les dactylos. En revanche, le bruit émis par les cliquetis pouvait être agaçant au bout d’une journée de travail. Il a donc été remplacé en grande partie par la version à membranes moins agressive pour les oreilles. Cependant, on reconnaissait toujours un grand avantage au modèle mécanique, sa réactivité. En effet, l’utilisation d’un interrupteur (switch en anglais) garantit un retour très rapide et donc une très bonne réactivité.

COMMENT ÇA MARCHE ?

Chaque interrupteur comprend un système mécanique composé de deux éléments principaux : un micro contacteur associé à un ressort. Avantage ? Un confort de frappe amélioré et une plus grande précision puisque l’on sait quand la touche est pressée grâce au clic si particulier émis par le commutateur.

AVANTAGES DU MÉCANIQUE

Ce système offre une meilleure longévité et plus de solidité, une touche mécanique peut supporter bien plus de frappes qu’un modèle à membranes et si on appuie un peu fort dans le feu de l’action, il y a peu de chances de casser une touche. La touche de clavier mécanique revient aussi quasi instantanément en position initiale et offre donc une réactivité parfaite au joueur qui enchaine les actions rapides sur des touches proches les unes des autres. Comme la course de la touche est assez longue et que le moment où le contact est effectif est clairement marqué, le joueur peut déclencher l’action exactement au moment prévu. Cette précision peut décider de la victoire, par exemple lors du tir d’un sniper. Reste le bruit qui certes reste toujours plus fort que sur un clavier à membranes mais que les constructeurs de switches ont su largement atténuer avec les progrès technologiques récents.

Avec le retour en grâce du clavier mécanique pour le gaming, les constructeurs de commutateurs ont décliné le même système en plusieurs versions, marquées par leur couleur. Les principales sont le bleu, le rouge, le noir et le marron. Les différences sont déterminées principalement par la pression nécessaire pour enfoncer la touche et parfois aussi par la course nécessaire pour émettre le fameux « clic ». De plus, le son du clic est plus ou moins prononcé. Les rouges sont généralement plus souples que les noires qui nécessitent plus de force d’appui. Les bleus se situent au milieu des deux précédentes en termes de force d’appui mais font un bruit plus significatif, les joueurs les plébiscitent généralement et c’est vraiment un bon compromis. Les marrons offrent la même résistance que les rouges mais avec un clic plus audible.

Au final, les claviers mécaniques, qui ont fait leur retour il y a environ une dizaine d’année, sont devenus l’apanage des gamers. Ils sont les seuls capables de garantir une excellente précision et une très bonne réactivité, ce qui est très important lors des compétitions. Et surtout, ils satisferont tous les types joueurs, qu’ils soient professionnels ou passionnés, d’autant que le prix est devenu bien plus accessible, comme le prouvent les modèles de The G-Lab.

LE CLAVIER À MEMBRANE

Il est constitué de multiples couches en polyester sur lesquelles se trouve le circuit imprimé (voir photo). Quant aux touches, elles peuvent être de différentes formes et tailles, tout comme la matière qui les constitue. On trouve des touches souples, gommées et dures. Le fonctionnement est le suivant : l’appui sur une touche va déformer une première membrane qui va entrer en contact avec un plot en plastique déformable qui sert aussi de ressort (en vert sur la photo). A son tour, le plot entre en contact avec le circuit qui transmet l’information pour afficher le caractère correspondant.

La conception est somme toute assez simple, ce qui permet de contenir les coûts de fabrication. Cette technologie offre aussi deux avantages de taille : la frappe est quasi silencieuse et l’utilisation d’une membrane assure une certaine étanchéité, ce qui n’est pas pour déplaire aux accros de café et autres boissons dangereuses pour ce type de périphérique de saisie. Cela en fait le choix idéal pour un usage bureautique. En revanche, le clavier à membranes a pour inconvénient une faible vitesse de retour lors de l’appui sur la touche. La saisie est donc moins rapide ce qui n’est pas idéal en gaming, particulièrement pour les jeux d’action. De plus, il est difficile d’anticiper à quel moment précis l’action va s’exécuter une fois que l’on commence à mettre le doigt sur la touche, un aspect important pour le joueur exigeant.

Si opter pour un clavier mécanique est principalement lié à ses commutateurs qui garantissent une précision et une réactivité sans pareil, d’autres fonctions sont tout aussi importantes pour garantir un maximum d’efficacité dans le jeu. C’est le cas notamment de l’anti-ghosting, l’anti-touche Windows ainsi que le rétroéclairage paramétrable. Chez G-Lab, le Keyz Carbon 2 et le Keyz Rubidium sont les deux modèles répondant à ces critères. Voyons, ce qu’apportent ces fonctions spécifiques.

L’ANTI-GHOSTING : INDISPENSABLE !

Si vous avez joué sur des claviers standards, il vous est sans doute arrivé de ne pas réussir à effectuer des actions en appuyant simultanément sur plusieurs touches. C’est ce que l’on appelle le ghosting. Autrement dit, le contrôleur du clavier n’est pas capable d’interpréter l’appui sur plusieurs touches en même temps. Le ghosting est lié à la conception de la matrice qui gère les contacts situés sous chaque touche. Elle est formée de lignes et colonnes (voir schéma) et le contrôleur du clavier se charge d’interpréter l’interconnexion de ces lignes et colonnes pour exécuter la commande.

Dans ce cas précis, les touches n’étant pas « indépendantes » les unes des autres, se produit alors l’effet de ghosting. C’est pour pallier ce problème que l’anti-ghosting a été développé. Les claviers comme les Keyz Carbon 2 et le Keyz Meca disposent d’une matrice plus complexe qui assure que l’appui simultané de plusieurs touches ne génère pas un comportement erratique. Cela garantit une bien meilleure efficacité dans les jeux où l’appui sur des combinaison de touches est primordial (RTS, MOBA, MMO, etc.).

L’ANTI-TOUCHE WINDOWS : POUR ÉVITER LES RATÉS

Aujourd’hui, les claviers intègrent de nombreuses touches spécifiques pour assurer également une utilisation optimale en mode bureautique. C’est le cas notamment de la fameuse touche Windows qui permet d’ouvrir le menu « Démarrer » ou encore, sert de raccourcis pour ouvrir des fonctions spécifiques de Windows. Le souci est que cette touche peut être malencontreusement actionnée lorsque l’on joue ce qui a pour effet de bloquer l’action en cours. Résultat ? L’effet escompté n’est pas réalisé, ce qui peut amener à une perte d’une partie ou à un échec sur un boss, par exemple.

Pour éviter cela, les claviers Keyz Carbon 2 et Keyz Rubidium autorisent le « verrouillage » de cette touche Windows afin qu’elle ne soit pas prise en compte, même si on appuie dessus par erreur. Ici, le verrouillage s’effectue en appuyant simultanément sur les touches « Fn » + « Windows ». Dès lors, une LED « Winlock » indique qu’il est effectif. Pour le désactiver, il suffit de réappuyer sur les deux touches simultanément.

LE RÉTROÉCLAIRAGE

Le rétroéclairage RGB fait partie intégrante de nombreux claviers pour joueurs. C’est même devenu une « marque de fabrique » puisque l’on associe facilement l’acronyme RGB au gaming et ce, quel que soit le périphérique (clavier, souris, casque et autres boîtiers d’ordinateur). S’il est considéré par beaucoup comme un gadget, le rétroéclairage est devenu au fil du temps une fonction utile. D’une part, il permet de repérer aisément les touches lorsque l’on joue dans la pénombre, ce qui est souvent le cas lors d’une LAN Party. D’autre part, certaines fonctions avancées sont aussi proposées comme sur le Key Carbon 2 et le Keyz Rubidium. Ainsi, il est possible d’activer le rétroéclairage de certaines touches au choix pour une plus grande efficacité.

Jouer à des FPS, RTS, MOBA et MMO implique l’utilisation de certaines touches qui ne sont pas forcément les mêmes pour chacun des types de jeux précités. Pour rapidement identifier les touches sur lesquelles appuyer, les deux claviers G-Lab proposent par défaut des profils préenregistrés qui sont accessibles via la combinaison de touches « Fn » + les chiffres numérotés de 1 à 6 situés au-dessus des lettres AZERTY. Bien entendu, elles sont personnalisables à votre guise.

Finalement, le choix d’un clavier gaming ne se limite pas aux seules touches mécaniques mais aussi à d’autres fonctions comme l’anti-ghosting, l’anti-touche Windows et le rétroéclairage. Elles sont importantes pour vous assurer la meilleure efficacité possible dans tous les types de jeux et seront surtout indispensables si vous avez l’âme d’un compétiteur.

Si vous avez joué sur des claviers standards, il vous est sans doute arrivé de ne pas réussir à effectuer des actions en appuyant simultanément sur plusieurs touches. C’est ce que l’on appelle le ghosting. Autrement dit, le contrôleur du clavier n’est pas capable d’interpréter l’appui sur plusieurs touches en même temps. C’est pour pallier ce problème que l’anti-ghosting a été développé.

L’ORIGINE DU GHOSTING

Il faut savoir que les contacts situés sous chaque touche ne sont pas pris en compte individuellement mais plutôt dans leur configuration de commutation suivant une matrice formée de lignes et de colonnes (voir schéma). Chaque « carré » formant alors un bloc (en vert sur l’image).

Enfin, le contrôleur (cerveau électronique du clavier) interprète l’appui sur une touche grâce à l’interconnexion des lignes et colonnes. Par exemple, si on appuie sur la touche « E », le contrôleur identifie la touche en analysant la ligne et la colonne. Ci-dessous, ligne 2 et colonne 3 égale à la lettre « E ».

Ce système est simple, fiable et peu coûteux à fabriquer mais il est aussi à l’origine du ghosting. En appuyant simultanément sur les lettres « Z » et « G », il n’y a aucun problème puisque le contrôleur identifie facilement les coordonnées des deux touches : ligne 2 + colonne 2 pour « Z » et ligne 3 + colonne 5 pour « G ». En revanche, si on appuie simultanément sur les trois touches « Z » « S » et « D », le contrôleur n’aura pas de mal à identifier les touches « Z » et « S » (ligne 2 + colonne 2 et ligne 3 + colonne 2). Mais il ne saura pas si c’est la touche « D » ou « E » qui est appuyée car cette dernière appartient au même bloc.

Du coup, il peut aussi bien valider l’une des deux touches voire les deux. En réalité, le contrôleur va considérer cinq possibilités et c’est que l’on appelle l’effet ghosting.

Pour les joueurs, la solution est de redéfinir les raccourcis pour éviter que les touches sélectionnées soient sur le même bloc mais ce n’est pas toujours très ergonomique dans le sens où les touches peuvent être trop espacées l’une de l’autre.

L’ANTI-GHOSTING

Les claviers anti-ghosting proposent donc une matrice plus complexe qui peut être étendue sur tout le clavier ou une partie comme les touches dédiées au déplacement « Z + Q + S + D » et les touches spéciales comme « ALT », « CTRL » et « MAJ ». Evidemment, ce type de clavier demande un développement spécifique de la matrice ce qui explique aussi leur prix un peu plus élevé.

Dès lors, la solution est d’opter pour un clavier intégrant ce type de technologie comme le Keyz Rubidium ou Keyz Carbon V2 de The G-Lab. Ainsi équipé, vous n’aurez pas de soucis en appuyant simultanément sur plusieurs touches ce qui vous permettra d’être plus efficace dans les différents jeux.

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